Anadl Iâ yw ffilm arbrofol, 43 munud o hyd, gan y ffotograffydd a'r gwneuthurwr ffilm Leonard Alecu, sy'n ymroddedig i'r mynyddoedd iâ sy'n toddi oddi ar arfordir dwyreiniol yr Ynys Las. Mae newid hinsawdd a hubris dynol wrth wraidd y ffilm hon, sy'n croesi genreau. Wedi'i chuddio fel dogfen, mae Anadl Iâ yn draethawd wedi'i ffilmio ar ymddangos a diflannu, ar ddod i fod a phydru, ar ddifodiant a genesis. Mae'n ddogfen ffeithiol fanwl o'r mynyddoedd iâ sy'n toddi, wedi'i pharu â chwiliad hollol drawsffurfiol. Mae'r ffilm yn dameg am fregusrwydd bywyd, yn erbyn y cefndir y mae'r awydd diddiwedd am berffeithrwydd absoliwt yn datblygu.
Mae gan Leonard Alecu radd meistr mewn microelectroneg. Yn ddiweddarach, trodd yn radical tuag at ffotograffiaeth, gan dynnu ysbrydoliaeth o draddodiad mawreddog America o ffotograffiaeth du-a-gwyn sy'n gysylltiedig ag Ysgol Edward Weston. Daeth ei arbrofion wrth greu dulliau, gweithdrefnau ac offerynnau ffotograffig ag ef yn nes at yr angen i ddogfennu, ar ffilm, y protocolau soffistigedig o'i gynhyrchiad ffotograffig. Mae ei ddewis unigryw o ffotograffiaeth a sinematograffi du-a-gwyn yn cyd-fynd â phwnc unigryw ei ymgyrchoedd – y Gogledd eithafol. I ddechrau, roedd yn ymwneud â Gwlad yr Iâ, ac o 2015 tan 2024, cafodd Leonard Alecu ei amsugno’n llwyr gan dirlun môr dramatig, er yn ymddangos yn undonog, oddi ar arfordir yr Ynys Las.
Yn fwy na'r ffotograffiaeth, llwyddodd y ffilm i gyrraedd craidd y profiad byw yn y Gogledd eithafol: datguddiad syfrdanol o’r mynyddoedd iâ enfawr yn arnofio o gwmpas, gan doddi’n araf fel petai mewn mynwent swblîm o gewri rhewllyd. Mae harddwch eithaf yn arwydd o golled. Nid yw Leonard Alecu yn wneuthurwr ffilmiau sydd â diddordeb mewn tirweddau yn unig. Mae ei darged y tu hwnt i’r hyn sy’n weladwy.
Mae naratif amrwd yn y ffilm Anadl Iâ. Mae pob mynydd iâ a bortreadir yn y ffilm yn cael ei gyflwyno fel dramatis personae, fel cymeriad unigol, gan archwilio am funud ei nodweddion, ei symudiadau a'i hwyliau, a'r dull nodedig y mae'n wynebu'r cefnfor, yr awyr a'r niwl. Y coreograffi syfrdanol o'r cyrff rhewllyd sy'n marw a arweiniodd Leonard Alecu i ymgysylltu mewn perthynas beryglus, ar lefel newydd, â’i bwnc dewisol: dechreuodd ffilmio'r mynyddoedd iâ mor agos â phosibl, heb dronau, o gwch bach a llywiwyd gan heliwr Inuit, yn agos at y masau rhew sy'n hollti'n gyflym.
Mae Leonard Alecu yn llythrennol yn dawnsio gyda'r mynyddoedd iâ marwol hyn. Cyflwynodd y dewis hwn gymeriad arall, bron yn anweledig, yn y ffilm – yr awdur ei hun, y mae ei lygad a’i gamera yn dod yn wrthrychau gwirioneddol sy’n ymyrryd yn y ballet olaf o’r mynyddoedd iâ. Y syndod yr awdur o flaen ei gymeriadau dewisol yw gwir sylwedd dramatig y ffilm ac mae’n ei throi’n adfywiad o berfformiad beiddgar yn nyfroedd heriol Cefnfor yr Arctig.
Fodd bynnag, nid oes dim byd o gamp eithafol yn Anadl Iâ. Yn hytrach, er bod pob munud o’r gerdd sinematig yn berfformiad byw, mae’r effaith weledol yn freuddwydiol ac o fyd arall, fel petai’n daith i mewn i ganfyddiad hollol fetaffisegol o realiti. Mae effaith gronnol y delweddau agos yn cyfleu i’r gynulleidfa synnwyr o lif araf, tragwyddol, o ddifodiant a genesis.
Mae'r effaith swynol yn cael ei chwyddo gan y trac sain Become Ocean gan John Luther Adams (Gwobr Pulitzer, 2014; Gwobr Grammy, 2015, am gyfansoddiad clasurol). Mae'r gerddoriaeth a'r ffilm yn cydweddu'n berffaith wrth gyfleu taith fodolaethol mewn dolen, o genesis i ddifodiant.
Gan gyfleu hud a graslonrwydd ecsstatig a mystig, mae’r ffilm Anadl Iâ gan Alecu, gyda’i steil du-a-gwyn miniog a di-gyfaddawd, yn adfer genesis o ddifodiant, wrth i lawenydd a galar suddo allan o’i ddull epidermig o bortreadu’r cewri rhew sy’n marw.
Erwin Kessler
Ice Breath is an experimental, 43-minute black-and-white movie by photographer and filmmaker Leonard Alecu, dedicated to the melting icebergs off the eastern coast of Greenland. Climate change and human hubris lie at the core of this movie, which transgresses genres. Cloaked as a documentary, Ice Breath is a filmed essay on appearing and perishing, on becoming and decaying, on extinction and genesis. It is a thoroughly factual documentation of the melting icebergs, paired with an entirely transcendental quest. The film is a parable of life's fragility, against the backdrop of which develops the unending aspiration for absolute perfection. Leonard Alecu has a master's degree in microelectronics. Later, he radically turned toward photography, drawing inspiration from the grand American tradition of black-and-white photography associated with the School of Edward Weston. His experiments in conceiving methods, procedures, and photo instruments brought him closer to the need to document, on film, the sophisticated protocols of his photographic output. His exclusive choice of black-and-white photography and cinematography matches the unique subject of his campaigns - the extreme North. At first, it was Iceland, and starting in 2015 until 2024, Leonard Alecu was literally absorbed by the dramatic, although apparently monotonous, seascape off the coast of Greenland. More than the photography, the film reached the kernel of the lived experience of the extreme North: a breathtaking revelation of the enormous icebergs drifting around, slowly melting as if in a sublime cemetery of frozen giants. Ultimate beauty is a token of loss. Leonard Alecu is not a filmmaker interested in landscapes. His target is beyond the visible surroundings. There is an inchoate narrative in Leonard Alecu's movie. Ice Breath introduces each and every iceberg portrayed in the film as "dramatis personae", an individual character, exploring for a minute its traits, its moves and moods, and the distinctive way it confronts the ocean, the skies, and the fog. The mesmerizing choreography of the dying, icy bodies led Leonard Alecu to engage in a dangerous, next-level relationship with his chosen subject matter: he started to film the icebergs as close as possible, without drones, from the small boat piloted by Inuit hunters, in the proximity of the rapidly splitting ice masses. Leonard Alecu literally dances with the lethal icebergs. This choice introduced another, almost invisible, character in the movie - the author himself, whose eye and camera are the actual subjects interfering in the final ballet of the icebergs. The author's awe in front of his chosen characters is the proper, dramatic substance of the film and turns it into the rendering of a daring performance in the tricky waters of the Arctic Ocean. However, there is nothing of an extreme sport in Ice Breath. Instead, although every minute of the cinematic poem is a lived performance, the visual effect is dreamy and otherworldly, as if a trip inside a thoroughly metaphysical perception of reality. The cumulative effect of the close-up footage conveys to the audience the sense of a slow, eternal flow of extinction and genesis. The hypnotic effect is amplified by the soundtrack Become Ocean by John Luther Adams (Pulitzer Prize, 2014; Grammy Award, 2015, for classical composition). Music and film perfectly fit each other in conveying an existential voyage in a loop, from genesis to extinction. Alluding, ecstatic, and mystical, Alecu's sharp and uncompromising black-and-white Ice Breath retrieves genesis out of extinction, as joy and sorrow ooze from his epidermic approach to the dying ice giants. Erwin Kessler
